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Date de sortie : 31 mai 2004 / Label : Island Records – Universal / Pays d’origine : Royaume-Uni

Quatre ans après avoir définitivement conquis la planète avec Stories From The City, Stories From The Sea, Pj Harvey est de retour.

Mais bien heureusement malgré ce succès soudain auprès d’un si large public, Polly Jean n’est pas tombée dans la facilité. Bien au contraire, c’est plutôt un retour à un style plus sombre qui caractérise ce nouvel album. En un sens l’ambiance générale de l’album nous rappelle la PJ Harvey des débuts, de Dry à Rid Of Me, avec ses riffs simples et puissants. Pourtant la maturité acquise par l’artiste au fil des ans se fait ressentir, tout d’abord au niveau des chansons, plus calmes, moins « violentes » que les premières œuvre de l’anglaise, mais aussi au niveau de la production. Même si cet album a été enregistré en grande partie sur un quatre pistes, à la maison (avant d’être mixé en studio) hormis quelques titres dont The Letter, un vrai travail sonore se fait remarquer, probablement la suite logique de son disque précédent, le plus ‘produit’ à ce jour.

Quoi qu’il en soit, un fois de plus PJ Harvey ne nous déçoit pas, bien au contraire. Ç’aurait été bien mal connaître cette artiste que de penser qu’elle allait nous refaire un disque à tubes comme ‘Stories From The City’…Mais pour un public averti la formule marche tout autant. Dès les premières notes de ‘The Life And Death Of Mr Badmouth’, PJ nous entraîne dans son monde pour trois quarts d’heure de bonheur. Il semble que sa relation ait fortement influencé ses textes, l’explosif ‘Who The Fuck ? ‘, mais aussi la musique mélancolique de ‘The End’, qui lui est dédiée. Cette mélancolie revient à de nombreuses reprises sur l’album (The Slow Drug, No Child Of Mine, le superbe ‘You Come through’, nouveau single, ou encore ‘The Desperate Kingdom Of Love’ et ‘The Darker Days Of Me And Him’).

Bref, un album plein d’émotion et surtout plein de qualités sur lequel Polly Jean fait mouche une fois de plus avec des titres tels que ‘The Letter’, ‘It’s You’ et confirme une fois de plus tout le bien que l’on pense d’elle.

Sans aucun doute l’un des disques incontournables de cette année 2004.

Titres conseillés : The Life And Death Of Mr Badmouth, Who The Fuck?, The Letter, Cat On The Wall, You Come Through, It’s You.