QUEENS OF THE STONE AGE - ...Like Clockwork (2013)

1. Keep Your Eyes Peeled
2. I Sat By The Ocean
3. The Vampyre of Time and Memory
4. If I Had A Tail
5. My God Is The Sun
6. Kalopsia
7. Fairweather Friends
8. Smooth Sailing
9. I Appear Missing
10. …Like Clockwork

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Date de sortie : 3 juin 2013 / Label : Matador Records – Beggars / Pays d’origine : Etats-Unis

Il aura fallu 6 longues années pour que Josh Homme retourne enfin en studio avec les Queens Of The Stone Age pour enregistrer le successeur d’Era Vulgaris’. Un très long délai qui s’explique d’une part par le nombre de projets sur lequel il a travaillé entre-temps, de la production d’un album des Arctic Monkeys à son projet Them Crooked Vultures, mais aussi par tous les doutes qu’il a pu connaître ces dernières années. Faire du sur place n’était pas une option, il fallait trouver le bon angle pour faire briller son groupe de mille feux une nouvelle fois, car ‘Lullabies To Paralyze’ (2005) et ‘Era Vulgaris’ avaient tous deux soufferts de critiques diverses, l’un étant sombre et difficile d’accès, l’autre trop dispersé, même si globalement ces deux opus étaient chacun très bon.

Et pourtant là encore ‘…Like Clockwork’ ne saura échapper à certaines critiques, puisqu’il surprend au premier abord par son calme. Mais ce n’est bien là qu’une apparence, car on s’aperçoit ensuite rapidement que les Queens Of The Stone Age sont bel et bien gonflés à bloc. Ce disque est simplement plus varié; le groupe ne se contente pas de foncer tête baissée en produisant un Rock musclé et efficace, il peaufine au contraire ses chansons avec beaucoup de subtilité. Pour aider Josh Homme à bien accomplir cette tâche les invités de marque furent d’ailleurs légion : Alex Turner, Trent Reznor, Jake Shears (Scissor Sisters), Elton John, Dave Grohl, Mark Lanegan, et le retour de Nick Oliveri…

Si l’entrée en matière ‘Keep Your Eyes Peeled’ semble ouvrir le chemin à un Rock sombre et hanté, avec un son grave, on soupçonne même les guitares d’avoir été accordées un ton plus bas, la suite nous montre une autre facette du groupe. Certes, ‘I Sat By the Ocean’ est l’archétype du titre stoner hyper catchy comme ils savent le faire. Mais ils n’avaient plus besoin de nous démontrer ce genre de choses. La vraie surprise vient de ‘The Vampyre of Time and Memory’, titre habité qui s’impose grâce au piano mis en avant, sur lequel Josh Homme vient poser une voix somme toute plutôt mélancolique.

Oui, Queens Of The Stone Age joue l’alternance, en enchaînant avec deux titres très mordants, ‘If I Had a Tail’ et l’excellent ‘My God is the Sun’, avant de nous offrir un ‘ Kalopsia’ tout en nuances, entre calme et tempête, avec ses couplets posés d’où ressort quelque chose de presque « rétro », puis le riff dantesque qui arrive sur le refrain.

C’est ainsi peu à peu que l’on commence à saisir l’évolution du groupe – ou de Josh Homme, seul survivavnt de la formation d’origine – toujours fidèle à sa marque de fabrique avec quelques titres incendiaires comme ‘Fairweather Friends’ mais aussi ‘Smooth Sailing’ qui bénéficie de quelques passages presque ‘funky’ – eh oui – et constitue à lui seul une irrésistible montée en puissance, c’est un morceau richissime. Puis le disque se termine sur le bien plus apaisé ‘ …Like Clockwork’ dont la batterie dégage un feeling plus Jazzy. Avec tous ces éléments parfaitement imbriqués, Josh Homme nous explique en musique que les années ont passé, mais que le plaisir, l’envie et donc le résultat sont intactes. Voilà peut-être bien leur plus grosse réussite depuis ‘Songs For The Deaf’.

Titres conseillés : à peu près tous!

Pour plus d’infos :

Lire la chronique de ‘Lullabies To Paralyze’ (2005)

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