BAT FOR LASHES - The Haunted Man (2012)

1. Lilies
2. All Your Gold
3. Horses of the Sun
4. Oh Yeah
5. Laura
6. Winter Fields
7. The Haunted Man
8. Marilyn
9. A Wall
10. Rest Your Head
11. Deep Sea Diver

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Date de sortie : 15 octobre 2012 / Label : Parlophone – EMI / Pays d’origine : Royaume-Uni

Il y a chaque année des albums que l’on attend plus que d’autres, et dire que l’on mourait d’impatience en ce qui concerne le nouvel album de Bat For Lashes n’est qu’un doux euphémisme… On n’avait pas été avare de louanges envers le précédent album, ‘Two Suns’, sorti en 2009. Mais en même temps le phénomène Bat For Lashes avait pris une telle ampleur qu’il dépassait largement les frontières du petit monde des Indés pour rejoindre la cour des grands. Du coup, on avait le sentiment de l’avoir un peu perdue en route, notre Natasha Khan à nous, surtout après un concert au Bataclan qui contrastait fortement avec sa première prestation qui sentait bon le bricolage au Nouveau casino deux ans plus tôt.

Si le bricolage n’est plus trop d’actualité, ‘The Haunted Man’ est en revanche l’occasion pour Bat For Lashes de remettre les choses à plat. Voici un troisième album qui se démarque de ses précédentes oeuvres, ne serait-ce que par sa pochette où l’on peut dire qu’elle se met à nu, loin de l’univers baroque de ‘Two Suns’. C’est que ce succès lui a peut-être pesé, à elle aussi. Si la recette de ‘The Haunted Man’ est dans l’ensemble plutôt la même que par le passé, on a constamment le sentiment durant l’écoute de ce disque qu’elle a voulu se détacher de cette image un peu hippie qui lui colle à la peau, en nous dévoilant des chansons dont la force repose pour certaines sur la qualité d’écriture plus que l’exercice de style de la grande prêtresse Indie/Psyché qu’elle était devenue.

Une évolution dans la continuité donc, avec ses synthétiseurs (‘Lilies’) et surtout sa rythmique ‘tribale’ sur ‘Horses Of The Sun’ ainsi sur le très subtil ‘All Your Gold’. On sent bien qu’elle essaie de mettre son avant un côté plus intime et délicat, sur le magnifique single ‘Laura’, où elle chante mieux que jamais, mais bizarrement la production beaucoup plus poussée dont elle bénéficie (de David Kosten qui avait déjà collaboré avec elle sur ‘Two Suns’) produit parfois l’effet inverse. C’est admirablement bien travaillé, à l’image de l’introduction de ‘Winter Fields’, mais elle tombe aujourd’hui dans des facilités qu’elle avait su éviter par le passé, à savoir l’intro peu convaincante de ‘Oh yeah’ et une fin d’album qui passe un peu inaperçue (malgré sa belle construction, ‘Deep Sea River’ est un peu lent et long).

Ces quelques petits écueils ne parviendront pas pour autant à détourner notre intérêt de Bat For Lashes. Ce que l’on espérait surtout, c’était de retrouver des titres poignants comme elle en a fait sur ses précédents opus, et ils sont bien là. A côté de ‘All Your Gold’ et ‘Laura’, nous donnerons notre préférence au vraiment très beau ‘Marilyn’, où ses envolées vocales sur le refrain font des merveilles.

‘The Haunted Man’ est finalement un disque qui demandera plus de temps pour être totalement apprivoisé et digéré que ses prédécesseurs. Il lui manque probablement un peu l’entrain de ‘Two Suns’ et la créativité débordante de ‘Fur & Gold’, mais il contient suffisamment de richesses et il est surtout bien assez touchant pour que Bat For Lashes puisse continuer à nous ravir, mais aussi à aborder son propre avenir en toute sérénité.

Titres conseillés: Lilies, All Your Gold, Horses Of The Sun, Laura, Winter Fileds, The Haunted Man, Marilyn

Pour plus d’infos :

Chroniques:

‘Two Suns’ (2009)
‘Fur And Gold’ (2007)

Le Trianon, Paris, dimanche 25 novembre 2012 : galerie photos
Le Bataclan, Paris, mercredi 27 mai 2009: compte-rendu
Le Nouveau Casino, Paris, mercredi 4 juillet 2007Compte-rendu

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